Sindrom Ramsay Hunt Jenis 2 merujuk kepada kayap ganglion genikulata, sebahagian daripada saraf muka. Selepas jangkitan awal yang dikenali sebagai cacar air, virus varicella zoster tidak aktif dalam sel saraf dalam badan, kerana ia dikawal oleh sistem imun. Jika sistem imun ditindas dalam apa jua cara (contohnya semasa sakit, semasa mengalami tekanan atau menjalani kemoterapi), virus itu bergerak ke hujung sel saraf. Jika sel saraf yang terjejas terletak di dalam saraf muka, ia menyebabkan simptom yang diterangkan di atas dan dirujuk sebagai Sindrom Ramsay Hunt Jenis 2 atau ringkasnya RHS.[4][5]

Sindrom Ramsay Hunt Jenis 2 dianggarkan menyumbang 12% daripada semua lumpuh saraf muka.[6] Ia berlaku pada kedua-dua individu dengan imun kompeten (mempunyai tindak balas imun yang normal) dan imun tertindas dalam pesakit imun tertindas selalunya mempunyai penyakit yang lebih teruk. RHS mungkin berlaku dalam mana-mana kumpulan umur dengan kes yang dilaporkan pada pesakit dalam lingkungan umur dari 3 bulan hingga 82 tahun.

Ganglion yang terjejas bertanggungjawab untuk pergerakan otot muka, sensasi sentuhan bahagian telinga dan saluran telinga, fungsi rasa dua pertiga bahagian depan lidah, dan pelembab mata dan mulut. Sindrom ini secara khusus merujuk kepada gabungan entiti ini dengan kelemahan otot yang diaktifkan oleh saraf muka. Secara berasingan, yang terakhir dipanggil Bell's palsy.[7]

Walau bagaimanapun, seperti kayap, kekurangan lesi tidak pasti mengecualikan kewujudan jangkitan herpes. Malah sebelum letusan vesikel, virus varicella zoster boleh dikesan dari kulit telinga.